Для многих организмов семьи общественных насекомых, нередко чрезвычайно многочисленные, весьма привлекательны как источник пищи (расплод, запасы корма, крылатые особи, материалы гнезда), а сами гнезда — как теплые убежища с постоянной температурой и влажностью. Болезнетворные бактерии и грибы, паразитические нематоды и другие черви, клещи, которые питаются падалью, воруют корм или являются хищниками, пауки и многие другие членистоногие — все эти организмы нападают на сообщества насекомых и используют их самыми разными, порой неожиданными способами. Если говорить о позвоночных, то даже рыбы поедают половых особей, попавших на поверхность воды, а жабы залезают в гнезда. Другие общественные насекомые, относящиеся к тому же или близкому виду, могут конкурировать с данным видом за одни и те же ресурсы или делать попытки к социальному паразитизму.
В этой главе рассматриваются способы защиты, применяемые общественными насекомыми против членистоногих и позвоночных, в двух аспектах: 1) используемое оружие и 2) необходимая при этом организация. Дать здесь полный обзор всей проблемы врагов общественных насекомых невозможно, однако много упоминаний о них читатель встретит во всех главах книги.
основная форма существования общественных насекомых. Состоит из репродуктивных (самки, самцы) и функционально бесполых особей (рабочие).
живут колониями (пчелы, муравьи, термиты, некоторые осы). В состав колонии, напр. у термитов, входят половые особи (самцы и матки обеспечивают размножение), солдаты (защиту) и рабочие (собирание корма, строительство гнезда и т. д.). Солдаты и рабочие бесплодны; половые особи и солдаты сами не способны питаться; таким образом, члены колонии полностью зависят друг от друга. Разделение функций и сложные взаимодействия разных особей в колониях общественных насекомых обеспечиваются рядом особенностей в их строении и поведении; последнее регулируется с помощью выделяемых ими химических веществ (феромонов).
членистоногие животные класса паукообразных. Паразитические клещи прикрепляются к телу муравья и высасывают из него гемолимфу (кровь). Не паразитические клещи питаются разлагающейся органикой - остатками пищи. Вывести клещей без ущерба для мурашей очень трудно.
отряд членистоногих животных класса паукообразных. Размеры от 0,7 мм до 11 см; окраска очень разнообразна.
класс беспозвоночных типа членистоногих. Тело разделено на голову, грудь и брюшко, 3 пары ног, у большинства крылья. Дышат трахеями. Развитие, как правило, с метаморфозом яйцо, личинка, нимфа (или куколка), взрослое насекомое. Самая многочисленная и разнообразная группа животных на Земле.
этап основания семей видов, самки которых неспособны к самостоятельному основанию семьи, на семьях видов-хозяев.
