Учёные из университета Лидса (University of Leeds) установили: несмотря на то что муравьи известны своим усердием, трудолюбием и кооперацией, а также равными возможностями при рождении, некоторые из них изначально получают генетическое преимущество перед сородичами и именно потому становятся королевами.

Ранее считалось, что любая хорошо выкармливаемая личинка муравья может стать маткой нового муравейника. И это определяется лишь уходом за ней, но не генами.

Оказалось, это ошибочное представление. Исследователи изучили ДНК в пяти колониях муравьёв-листорезов и обнаружили, что потомство только некоторых отцов с большой вероятностью в будущем станет королевами.

Стив Яновик (Steve Yanoviak), эколог из университета Арканзаса в Литтл-Рок (University of Arkansas at Little Rock), и его коллеги из ряда других институтов изучили новый тип мимикрии – фруктовый.

Строго говоря, эта мимикрия своего рода вынужденная. Паразитирующие черви нематоды, внедряясь в организм муравьёв вида Cephalotes atratus, проживающих в тропических лесах Центральной и Южной Америк, делают их брюшко похожим на спелую красную ягоду.

Кто такие мирмекофилы? Правильно, это такие любители муравьёв. В первую очередь — биологи, которые этих насекомых с большой любовью изучают. Но к "любителям муравьёв" относят и насекомых, например, бабочек семейства голубянок, которые так сильно любят муравьёв, что готовы даже отдать им своё потомство. На выкармливание. Выкармливание потомства бабочек личинками самих муравьёв.

Совсем недавно учёные из центра социальной эволюции (Center for Social Evolution) университета Копенгагена (Københavns Universitet) рапортовали о своём детальном исследовании симбиоза рыжих муравьёв рода Myrmica и бабочек вида голубянки алькон (Maculinea alcon).

Глобальное потепление может спровоцировать новую неожиданную угрозу со стороны мира насекомых - появление огромного количества муравьев. К таким выводам пришли ученые в результате исследования 665 колоний муравьев, расположенных в разных климатических зонах, от тропических лесов до тундры. Нашествие насекомых может грозить и российским умеренным широтам, включая Москву.

Недавно проведенное исследование показало, что в условиях потепления у муравьев происходят мутации, и эти насекомые становятся на треть меньше по размеру, говорит Майкл Каспари из американского университета University of Oklahoma. «А так как маленькие по размеру муравьи особенно успешно "завоевывают" новые территории, в условиях глобального потепления вторжения муравьев станут обычным явлением», - предупреждает он.

У муравьев вида Wasmannia auropunctata, который обитает в Центральной и Южной Америке, но распространился также в США и других странах, обнаружен уникальный механизм размножения.

И матки, и самцы размножаются клонированием, производя генетически идентичные копии самих себя – так что у самок и самцов получается совершенно различный набор генов, сообщает NewScientist.com (перевод на сайте Inopressa.ru).

Традиционным способом они размножаются лишь для того, чтобы произвести "рабочих", говорит Денис Фурнье из Свободного университета Брюсселя, член исследовательской группы, которая открыла данный феномен.