Не так давно учёные доказали, что слоны готовы сверкать пятками, заслышав звук пчелиного роя. Теперь же выясняется, что не только эти жалящие насекомые заставляют понервничать африканских гигантов: кое-кто помельче тоже может изрядно насолить слону.

Зоологи университета Флориды (UF), заметили, что кенийские слоны Loxodonta africana как-то уж очень странно обходят стороной определённый вид акации (Acacia drepanolobium). На их ветвях располагаются пятисантиметровые колючки, основание которых иногда распухает до размеров шарика для пинг-понга.

Представлена полная расшифровка генома муравьёв двух видов – прыгающего танцора  Harpegnathos saltator и флоридского древоточца Camponotus floridanus. Американо-китайская команда учёных во главе со специалистами Нью-Йоркского университета (NYU) выбрала этих насекомых из-за их любопытного социального поведения.

Harpegnathos saltator (Jerdon, 1851) — Jerdon's jumping ant, Indian jumping ant, прыгающий муравей-танцор

Исследования доктора Мэтта Хатчингса (Matt Hutchings), опубликованные в журнале BMC Biology, показывают, что муравьи-листорезы используют в своих грибных садах антибиотики для подавления роста нежелательных грибков и бактерий.

Как известно, муравьи-листорезы выращивают специальные грибы, которые употребляют в пищу. Подобным садоводством в мире насекомых занимаются не только муравьи, но и термиты, жуки и желчный гнус.

Окаменелость, обнаруженная Дэвидом Хьюзом (David Hughes) из университета Эксетера и его коллегами из Германии и США, рассказала учёным, что паразитические грибки вида Ophiocordyceps unilateralis управляли муравьями ещё 48 миллионов лет назад.

Учёные Франции и Испании выяснили, что симбиоз муравьёв вида Azteca andreae и растения цекропии (Cecropia obtusa), произрастающего в Гвиане, обеспечил мурашам возможность охотиться на очень больших жертв.