Муравьи Подмосковья » Общие сведения о биологии муравьев.

Ориентируются муравьи в пространстве по наземным предметам, а также по свету солнца и луны. Особую систему восприятия окружающей обстановки создают обладающие запахом химические вещества, выделяемые муравьями — феромоны. Запахи вообще играют важную роль в жизни муравьев. Самки, например, продуцируют пахучие вещества, которые распределяются по всем рабочим муравьям. Стоит этому запаху исчезнуть, как муравьи начинают воспитывать из личинок не рабочих особей, как было раньше, а самок. Умерших муравьев они находят тоже по запаху, благодаря выделяющимся при разложении эфирам жирных кислот, и выносят их из гнезда. Если такими эфирами смочить живого муравья, они и его выбросят из муравейника. Феромон муравья Odontomachus sp. обладает запахом шоколада, создаваемым алкилпиразинами. Одурманенные этим запахом рабочие особи собираются толпой и хватают в челюсти все, что движется, включая своих собратьев.

«Переговариваются» муравьи друг с другом соприкосновением антенн, расположенных на голове. Так они передают различную информацию на понятном лишь им языке. Звуковые сигналы при общении используют немногие муравьи. Представители родов Camponotus и Lasius, например, сообщают об опасности звуками, произведенными ударами брюшка о субстрат.

Известны у муравьев и воинственные наклонности. Кровавый муравей-рабовладелец ( Raptiformica sanguinea), встречающийся по всей Европе, держит у себя в качестве рабов другие виды муравьев, заставляя их выполнять разнообразные работы. Он похищает из чужих гнезд куколок, а вылупляющихся муравьв использует как рабочую силу. Такие нападения напоминают ход настоящих военных действий. Сначала «одиночные разведчики выслеживают гнезда муравья-невольника и спешат домой, формируют и возглавляют отряды, окружающие гнездо. Часть этого войска атакует муравейник, а другие отряды подстерегают беглецов, спасающих куколки и яйца. Для того, чтобы их отобрать, захватчики иногда объединяют несколько отрядов и нападают сообща. Однако, не всегда такое нападение бывает успешным. Иногда набеги отбиваются более сильным по численности противником» /Ф. Кнацер/. Аналогично поступает и муравей-амазонка ( Polyergus rufescens), только, в отличие от кровавого муравья-рабовладельца, без своих рабов он не смог бы себя даже прокормить и единственное, на что способен, так это — военные действия. Муравьи-рабы выполняют за своих хозяев все работы по дому.

Самка муравья-эпимирмы (Epimyrma vandeli) из Южной Франции рабочих особей вообще не имеет, поэтому и ведет она себя как диверсант, проникая в гнездо хозяина — муравья-лептоторакса (Leptothorax recedens), убивает его самку и занимает ее место.

Некоторые муравьи, правда, обходятся и без умерщвления самок хозяина (рис:17). Такое явление получило название временного «социального» паразитизма. Оно характерно и для ряда подмосковных видов: оплодотворенные самки рыжих лесных муравьев ( Formica rufa) иногда поселяются в гнездах бурого лесного муравья ( Serviformica fusca), а самки волосистого желтого ( Lasius umbratus) — осваивают жилища черного садового муравья ( Lasius niger), где по каким-либо причинам отсутствует самка (погибла, переселилась в другой муравейник и т. д.). Роджающиеся рабочие особи вида-паразита постепенно сменяют рабочих муравьев хозяйского гнезда.

Рис. 17. Паразитические муравьи, обитающие в гнездах дернового муравья ( Tetramorium caespitum): самец (а), молодая (б) и плодущая самка с наполненным яйцами брюшком (в) муравья  Anergates atratulus и самки Teleutomyrmex schneideri, прикрепившиеся к телу дернового муравья (г) (по Длусскому, 1969).

Но и у муравьев есть свои враги. Одни из самых опасных — ящерицы и жуки-стафилиниды (ломехуза — Lomechusa spp. и атемелес — Atemeles spp.). Эти жуки используют для добычи яиц и личинок муравьев химическое оружие — опьяняющие вещества. Защищаются же муравьи от врагов, выставляя вперед брюшко и меткими выстрелами муравьиной кислоты поражая неприятеля (рис:18). Этот яд оказывает существенное действие на нервную систему, работу сердца и дыхание. Через три недели после использования кислоты запас ядовитой железы у муравьев полностью восстанавливается.

Рис. 18. Рыжий лесной муравей ( Formica rufa) «стреляющий» муравьиной кислотой (по Длусскому, 1981, с дополнениями).

О муравьях известно как о наиболее полезных насекомых, хотя, конечно, бесполезных для природы животных вообще не существует. Но хорошо ли мы сами себе представляем значение муравьев в природе и для человека?

Муравьи разрыхляют почву, создавая условия для снабжения ее воздухом, ускоряют разложение растительных остатков и удобряют почву гумусом, уничтожают много насекомых-древоразрушителей, содействуя приросту древостоя. При этом листогрызущие насекомые составляют до 90% их пищевого рациона. Таким образом, муравьи могут подавлять очаги массового размножения вредителей. Радиус защитного действия среднего гнезда (диаметром около 1 м и высотой купола 55 см) рыжих лесных муравьев ( Formica rufa) от сосновой и других совок, пилильщиков, ряда пядениц (сосновой, зимней и пяденицы-обдирало) — 30 м, от дубовой листовертки — 20 м, шелкопрядов и майских хрущей — 10 м. Четыре средних гнезда на одном гектаре хвойного или смешанного леса (в дубравах — пять – шесть гнезд) гарантируют защиту от листогрызущих насекомых-вредителей.

Кроме того, муравьи улучшают водный режим почвы и регулируют ее кислотность. Под муравейником обычно она более легкая и менее кислая из-за увеличения количества щелочных катионов. Муравьи родов Myrmica и Lasius воздействуют на почвенные бактерии и актиномицеты, что приводит к изменению в почве количества азота, оксидов калия и бария. Неслучайно число бактерий в подземной части гнезда муравьев-формик (Formica spp.) увеличивается в девять раз, а грибов и актиномицет в 3 – 3.5 раза по сравнению с окружающей гнездо почвой. Измененный химический состав почвы является причиной того, что на участках, занятых  Lasius niger и  L. flavus, обильно разрастается злак Овсяница красная (Festuca rubra).

Муравьи собирают экскременты тлей, на которых поселяются сажистые грибки, закупоривающие устьица листьев; производят падевый мед, не уступающий по качеству цветочному. Причем в одном муравье накапливается значительное количество такого меда. В зобике некоторых рабочих американских медовых муравьев (Myrmecocystus spp.) из подсемейства  Formicinae бывает столько меда, что их брюшко раздувается, в результате чего они не способны двигаться и висят на потолке камеры (рис:19). Сахарные растворы в таких «живых бочках» не могут забродить, так как благодаря обработке их глюкозооксидазой образуется перекись водорода, убивающая микроорганизмы. В Западной Европе муравьиный мед специально собирают и используют, но лишь тот, который получен от тлей-лахнид (Lachnidae), живущих на хвойных деревьях, так как падевый мед с дуба или ивы часто бывает ядовит.

Рис. 19. «Медовые бочки» на потолке камеры гнезда американского медового муравья (Myrmecocystus hortideorum) (по «Жизни животных», 1941, с изменениями).

Рис. 17. Паразитические муравьи, обитающие в гнездах дернового муравья ( Tetramorium caespitum): самец (а), молодая (б) и плодущая самка с наполненным яйцами брюшком (в) муравья  Anergates atratulus и самки Teleutomyrmex schneideri, прикрепившиеся к телу дернового муравья (г) (по Длусскому, 1969).

Рис. 18. Рыжий лесной муравей ( Formica rufa) «стреляющий» муравьиной кислотой (по Длусскому, 1981, с дополнениями).

Рис. 19. «Медовые бочки» на потолке камеры гнезда американского медового муравья (Myrmecocystus hortideorum) (по «Жизни животных», 1941, с изменениями).

Formica sanguinea Latreille 1798 — кровавый муравей-рабовладелец

Polyergus rufescens (Latreille, 1798) — муравей-рабовладелец, муравей-амазонка

Formica rufa Linnaeus, 1761 — рыжий лесной муравей

Formica fusca Linnaeus, 1758 — бурый лесной муравей, silky ant

Lasius umbratus (Nylander, 1846) — желтый пахучий муравей, пахучий земляной муравей

Lasius niger (Linnaeus, 1758) — черный садовый муравей, black ant, garden ant

Tetramorium caespitum (Linnaeus, 1758) — дерновый муравей, pavement ant

Старое название: T. indocile

Anergates atratulus (Schenck, 1852) — муравей-паразит

Lasius flavus (Fabricius, 1782) — желтый луговой (садовый, земляной) муравей